Quelle est la résilience des travailleurs après une perte d'emploi?
L'analyse de l'American Psychological Association a révélé que la grande majorité des personnes finissent par être aussi satisfaites de la vie qu'elles l'étaient avant de perdre leur emploi.
«Les taux de chômage continuent d’être historiquement élevés aux États-Unis et dans d’autres pays», a déclaré l’auteur principal de l’étude, Isaac Galatzer-Levy, Ph.D. «On craint vraiment que cela ait des implications à long terme sur le bien-être mental d’une grande partie de la main-d’œuvre. Mais cette analyse suggère que les gens sont capables de faire face à une perte d'emploi relativement bien au fil du temps. »
Galatzer-Levy et ses collègues ont analysé les résultats de l'étude German Socioeconomic Panel Data. Il s'agit d'une enquête nationale représentative des ménages allemands menée chaque année de 1984 à 2003. Leurs résultats sont publiés dans le dernier numéro du Journal of Neuroscience, Psychology and Economics.
Pour cette analyse, les chercheurs ont utilisé les données de 774 participants qui avaient tous perdu leur emploi à un moment donné au cours de l'étude. Cette analyse comprenait les propres rapports des participants sur leur bien-être au cours des trois années précédant la perte de leur emploi jusqu'à quatre ans après la perte de leur emploi.
Plus précisément, on leur a demandé: «Dans quelle mesure êtes-vous aujourd'hui satisfait de votre vie dans son ensemble?» Les répondants ont évalué cette question sur une échelle de 0 à 10, 10 étant entièrement satisfaits. Ils ont également été interrogés sur leur sexe, leur âge, leur scolarité et leur situation professionnelle.
Les chercheurs ont également recueilli les taux de chômage nationaux et régionaux pendant la période de l'étude.
«Parce que nous avons utilisé un large échantillon représentatif, le chômage suit les grandes tendances économiques en Allemagne», a déclaré Galatzer-Levy.
«Tout comme dans le climat actuel, ce sont des gens qui perdent leur emploi non pas à cause de leur propre faute, mais parce qu’ils sont victimes des grandes forces du marché.»
Les chercheurs ont divisé les participants en quatre groupes en fonction de leurs rapports de satisfaction à l'égard de la vie. Le groupe le plus nombreux (69%) a déclaré un niveau de satisfaction relativement élevé et stable avant de perdre son emploi. Ces personnes étaient plus susceptibles d'être affectées négativement au moment de la perte de leur emploi, mais un an plus tard, leur satisfaction de vivre moyenne était revenue à son niveau d'avant le chômage.
Les chercheurs ont également observé que les personnes de ce groupe n'étaient ni plus ni moins susceptibles de retrouver un emploi à la fin de l'étude.
Pour le deuxième plus grand groupe, 15 pour cent des répondants, leur bien-être s'améliorait progressivement avant de perdre leur emploi, puis se stabilisait dans les quatre années suivant leur chômage.
Un autre groupe (13 pour cent) a déclaré des niveaux de satisfaction à l'égard de la vie relativement faibles avant la perte d'emploi, et leurs niveaux sont restés plus ou moins les mêmes tout au long de l'analyse des chercheurs.
Les niveaux de bien-être du plus petit groupe (4 pour cent) diminuaient déjà dans les années qui ont précédé le chômage et ont continué de baisser après la perte d'emploi jusqu'à ce qu'ils recommencent à remonter la troisième année. Mais ces personnes ne sont jamais complètement revenues aux niveaux d'avant le chômage, selon les résultats. Ce dernier groupe était également le moins susceptible d'être réemployé dans les années suivant la perte de son emploi.
«Une analyse antérieure de ces mêmes données suggérait que les gens ne sont jamais vraiment revenus aux niveaux de satisfaction à l'égard de la vie avant le chômage. En utilisant un modèle analytique différent, nous sommes en mesure d’identifier ces modèles distincts qui sont plus représentatifs des différentes réponses des gens au chômage », a déclaré Galatzer-Levy.
«Notre modèle suggère que les réponses au chômage ne représentent pas un phénomène unifié comme on le croyait auparavant. En fait, la plupart des gens supportent bien cet événement et signalent peu d'effets à long terme sur leur bien-être général. »
Les résultats sont assez similaires à un schéma de résilience que les psychologues voient à travers un large éventail d'événements stressants, selon le co-auteur de l'étude, George Bonanno, Ph.D., professeur de psychologie à l'Université de Columbia.
«Nous avons examiné d’autres événements traumatisants tels que la mort d’un être cher, une attaque terroriste, des blessures traumatiques, et nous constatons généralement toujours des proportions élevées de résilience. C'est l'une des premières études à montrer que ce même schéma est lié au chômage », a-t-il déclaré.
En outre, ils ont constaté que les grandes tendances économiques avaient un effet important sur le sentiment de bien-être des gens avant mais pas pendant le chômage. En outre, les gens semblent être plus affectés par les taux de chômage régionaux que par les taux de chômage nationaux.
«Cela suggère que les gens sont plus stressés lorsqu'ils craignent de perdre leur emploi que lorsqu'ils sont effectivement licenciés», a déclaré Bonanno.
«Lorsque des licenciements massifs se rapprochent de chez eux et sont observés dans leurs communautés, les gens sont plus susceptibles de se sentir les prochains et leur bien-être diminue considérablement en conséquence.
Source: Association américaine de psychologie
