Stratégies des meilleures pratiques pour les programmes de mentorat
Le rapport, trouvé dans le journal Science psychologique dans l'intérêt public, passe en revue les recherches accumulées au cours de la dernière décennie et identifie les aspects des programmes de mentorat qui semblent aider - ou entraver - le développement des enfants dans de nombreux domaines.
Bien que personne ne conteste le fait que les enfants qui courent un risque de mauvaise performance à l'école, d'adopter des comportements à risque ou d'avoir des résultats de santé négatifs sont ceux qui bénéficieront le plus d'une relation de mentorat - les populations varient considérablement, nécessitant des programmes adaptés à une personne et besoins environnementaux.
Dans le cadre de la recherche, le Dr David DuBois, professeur de sciences de la santé communautaire à l'Université de l'Illinois à Chicago, et ses co-auteurs ont examiné plus de 70 évaluations existantes de programmes de mentorat.
Ils ont découvert qu'en général, les programmes de mentorat semblent améliorer les résultats des enfants dans les domaines comportemental, social, émotionnel et académique, et ils peuvent aider à améliorer les résultats dans plusieurs de ces domaines à la fois.
De plus, les recherches suggèrent qu’il n’est jamais trop tard pour établir une relation de mentorat efficace, car les programmes de mentorat semblent faire une différence pour les jeunes de tous âges.
DuBois a déclaré que ces résultats «témoignent de l'importance universelle des relations bienveillantes pour nous en tant qu'animaux sociaux, quel que soit notre âge».
Néanmoins, les chercheurs ont découvert que les améliorations globales des résultats des jeunes ont tendance à être modestes et il n'est pas clair dans quelle mesure ces gains se maintiennent au fil du temps.
En outre, bien que le mentorat semble aider à améliorer les résultats des tests scolaires des enfants, il existe peu de recherches rigoureuses pour savoir s'il contribue à d'autres résultats pertinents pour les politiques, tels que le niveau de scolarité global, la délinquance juvénile, la consommation de substances ou la prévention de l'obésité.
Les programmes de mentorat semblent être les plus efficaces pour les jeunes qui ont des difficultés préexistantes ou qui sont exposés à des niveaux élevés de risque environnemental, mais la plupart des programmes ne peuvent probablement pas répondre aux demandes des jeunes qui ont de très graves difficultés.
Le jumelage des mentors et des mentorés en fonction de leurs intérêts contribue à produire de plus grands avantages pour les enfants, probablement parce que ce type d'appariement aide les enfants et les mentors à se connecter et à trouver des activités qu'ils aiment faire ensemble.
La recherche révèle également que les enfants en bénéficient davantage lorsque les programmes aident les mentors à fournir des conseils utiles et à agir en tant que défenseur des enfants.
DuBois note qu'il existe de réels risques que les jeunes voient un mentor comme «un adulte de plus leur disant quoi faire» et que les mentors «traversent les frontières et s'impliquent de manière excessive dans la vie d'un jeune».
Il ajoute cependant que de nombreux programmes de mentorat ont clairement mis au point «des moyens efficaces de gérer ces préoccupations afin que les mentors puissent partager leurs connaissances et leur expérience de vie et être de puissants alliés pour les jeunes vulnérables.
À une époque de pénurie potentielle de ressources, les auteurs appellent à modéliser les pratiques de mentorat les plus efficaces.
Afin d'obtenir le meilleur retour sur investissement, DuBois et ses co-auteurs exhortent les décideurs à soutenir l'utilisation de pratiques fondées sur des données probantes, comme le dépistage et la formation des mentors.
Selon DuBois, découvrir ce qui fonctionne dans les programmes de mentorat est particulièrement important en ces temps économiques difficiles.
Les programmes de mentorat permettent aux communautés de faire un usage stratégique de leur propre capital humain (c'est-à-dire en faisant du bénévolat de leur temps), amplifiant ainsi la portée des programmes et soutiens communautaires pour votre peuple.
«En raison de ce potentiel», a déclaré DuBois, «les programmes de mentorat représentent une direction particulièrement intéressante pour maintenir des investissements solides dans l’avenir de la jeunesse de notre pays malgré les défis économiques auxquels le pays est actuellement confronté.»
Source: Association des sciences psychologiques
