Les activités de plein air solitaires aident les enfants à se lier à la nature
Des activités de plein air solitaires comme la pêche, la chasse ou l'exploration à l'extérieur peuvent être essentielles pour créer des liens solides entre les enfants et la nature, selon une nouvelle étude publiée dans Le journal de l'éducation environnementale.
Dans le prolongement de ces activités solitaires, les chercheurs ont également constaté que la participation à des activités sociales de plein air, telles que le camping et les sports, peut aider à solidifier ce lien avec la nature.
«Afin de créer un lien fort avec la nature, vous devez donner aux enfants la possibilité d'être seuls dans la nature ou de faire l'expérience de la nature de manière à pouvoir s'y connecter personnellement, mais vous devez renforcer cela avec des expériences sociales. avec des pairs ou des adultes », a déclaré le Dr Kathryn Stevenson, auteur correspondant de l'étude et professeur adjoint au Département des parcs, des loisirs et de la gestion du tourisme de la North Carolina State University.
Pour l'étude, l'équipe de recherche a interrogé 1 285 enfants âgés de 9 à 12 ans en Caroline du Nord. L'enquête s'est concentrée sur l'identification des types d'activités qui aident les enfants à construire un lien fort avec la nature.
Les enfants ont raconté leurs expériences d'activités de plein air comme la chasse, la pêche, la randonnée, le camping et la pratique de sports, ainsi que leurs sentiments à l'égard de la nature en général. Les chercheurs ont ensuite utilisé leurs réponses à l'enquête pour déterminer quelles activités étaient les plus susceptibles de prédire si elles avaient un lien étroit avec la nature.
Bien qu'ils aient constaté que les enfants qui participaient à des activités solitaires telles que la chasse ou la pêche établissaient des liens étroits avec la nature, ils ont également constaté que les activités sociales de plein air, comme le sport ou le camping, contribuaient à renforcer les liens les plus forts qu'ils voyaient chez les enfants.
«Nous avons vu qu'il y avait différentes combinaisons d'activités spécifiques qui pouvaient établir un lien fort avec la nature; mais un point de départ clé était d'être à l'extérieur, dans une activité plus solitaire », a déclaré Stevenson.
La découverte selon laquelle les activités solitaires étaient des prédicteurs importants de liens étroits avec le monde naturel n’était pas surprenante étant donné les résultats de recherches antérieures, a déclaré Rachel Szczytko, la première auteure de l’étude. Elle était auparavant assistante de recherche en éducation environnementale à NC State, et travaille maintenant à la Pisces Foundation, basée à San Francisco.
«Nous avons vu que lorsque les gens qui entreprennent une carrière axée sur l'environnement réfléchissent à leur vie, ils décrivent avoir vécu des expériences de formation à l'extérieur pendant leur enfance, comme marcher sur un sentier préféré ou explorer la crique près de chez eux», a-t-elle déclaré.
«Nous savons que ce genre d'expériences de vie significatives est motivant pour l'avenir. Nous nous attendions donc à ce que lorsque les enfants font quelque chose de plus solitaire, de contemplatif, lorsqu'ils remarquent ce qui les entoure et qu'ils ont un sens accru de conscience, ils sont plus susceptibles d'avoir ces expériences formatrices et développent plus de confort et d'affinité pour le plein air. "
La recherche met l'accent sur la nécessité d'offrir plus d'opportunités solitaires aux enfants lorsqu'ils sont à l'extérieur.
«Lorsque vous pensez aux possibilités de loisirs pour les enfants, les activités sociales sont souvent couvertes; les gens inscrivent leurs enfants aux sports, aux camps et aux scouts », a déclaré Stevenson.
«Peut-être avons-nous besoin de plus de programmes pour permettre aux enfants d'être de nature plus contemplative, ou d'occasions d'établir un lien personnel. Cela peut être des assises silencieuses ou des activités où les enfants regardent ou observent seuls. Cela pourrait signifier envoyer des enfants à l'extérieur pour faire des observations par eux-mêmes. Cela ne signifie pas que les enfants devraient être sans surveillance, mais les adultes pourraient envisager de prendre du recul et de laisser les enfants explorer par eux-mêmes. "
Les chercheurs ont déclaré que les enfants qui sont liés à la nature sont également susceptibles de passer plus de temps à l'extérieur, ce qui peut entraîner des avantages pour la santé mentale et physique des enfants, leur capacité d'attention et leurs relations avec les adultes. Ils ont ajouté que l'établissement de liens avec la nature est également important pour impliquer les enfants dans la conservation de l'environnement.
«Il y a toutes sortes d'avantages à établir des liens avec la nature et à passer du temps à l'extérieur», a déclaré Stevenson. "L'un des avantages que nous soulignons est que les enfants qui ont un lien étroit avec la nature sont plus susceptibles de vouloir prendre soin de l'environnement à l'avenir."
Source: Université d'État de Caroline du Nord
