De nombreux médecins hésitent à prescrire du cannabis aux enfants atteints de cancer

Les médecins qui soignent des patients pédiatriques atteints de cancer reçoivent fréquemment des demandes de marijuana à des fins médicales pour aider à soulager la douleur, les nausées, le manque d’appétit, la dépression et l’anxiété des enfants. Mais à quelle fréquence le cannabis est-il réellement prescrit dans ces cas?

Dans une nouvelle étude basée sur les réponses de 288 prestataires interdisciplinaires de l'Illinois, du Massachusetts et de Washington, les chercheurs ont constaté que 92% des prestataires sont prêts à aider les enfants atteints de cancer à accéder à la marijuana médicale. En fait, seulement deux pour cent pensaient que la marijuana médicale n'était jamais appropriée pour un enfant atteint de cancer.

Cependant, l'étude a révélé que les fournisseurs qui sont légalement autorisés à prescrire de la marijuana à des fins médicales sont moins enclins à approuver son utilisation. Cela est principalement dû aux préoccupations concernant l’interdiction fédérale, les politiques institutionnelles et le manque de preuves scientifiques et de normes sur les formulations, la posologie et la puissance du médicament.

Les résultats, publiés dans la revue Pédiatrie, soulignent la nécessité d'essais cliniques rigoureusement conçus sur l'utilisation de la marijuana médicale chez les enfants atteints de cancer.

«Il n'est pas surprenant que les fournisseurs qui sont éligibles à la certification de la marijuana médicale aient été plus prudents à le recommander, étant donné que leur autorisation pourrait être compromise en raison de l'interdiction fédérale», a déclaré le co-auteur Kelly Michelson, MD, médecin de soins intensifs chez Ann & Hôpital pour enfants Robert H. Lurie de Chicago.

«Les politiques institutionnelles peuvent également avoir influencé leurs attitudes. Lurie Children, par exemple, interdit aux prestataires pédiatriques de faciliter l'accès à la marijuana médicale conformément à la loi fédérale, même si cela est légal dans l'Illinois. "

Michelson est également professeur agrégé de pédiatrie et directeur du Center for Bioethics and Medical Humanities de la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

Les résultats montrent que près d'un tiers des prestataires reçoivent une ou plusieurs demandes de marijuana médicale pour soulager les nausées et vomissements, le manque d'appétit, la douleur, la dépression et l'anxiété. La majorité des prestataires (63 pour cent) n'étaient pas préoccupés par la toxicomanie potentielle chez les enfants qui reçoivent de la marijuana à des fins médicales. Leur plus grande préoccupation était l'absence de normes concernant la prescription de marijuana à des fins médicales aux enfants atteints de cancer.

«En plus des directives posologiques peu claires, le manque de données scientifiques de haute qualité selon lesquelles les avantages de la marijuana à des fins médicales l'emportent sur les dommages possibles est une préoccupation majeure pour les fournisseurs habitués à une pratique fondée sur des preuves», a déclaré Michelson. «Nous avons besoin d'essais cliniques rigoureusement conçus sur l'utilisation de la marijuana médicale chez les enfants atteints de cancer.»

La plupart des prestataires considèrent l'utilisation de la marijuana médicale plus autorisée chez les enfants atteints d'un cancer avancé ou en fin de vie que dans les premiers stades du traitement du cancer. Cela est conforme à la position actuelle de l'American Academy of Pediatrics (AAP) qui sanctionne la consommation de marijuana à des fins médicales pour «les enfants souffrant de troubles de la vie ou gravement débilitants».

Source: Hôpital pour enfants Ann & Robert H. Lurie de Chicago