Les faits surprenants sur le trouble affectif saisonnier (TAS)
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Mais que faire si les choses qui vous font vous sentir mieux ne vous aident pas?
Si vous vous sentez malheureux pendant des jours à la fois ou si vous perdez tout intérêt pour les activités auxquelles vous preniez autrefois du plaisir, vous faites peut-être partie des millions d'Américains qui souffrent de trouble affectif saisonnier (TAS).
Le trouble affectif saisonnier est un type spécifique de dépression qui survient à la même période chaque année. La plupart des gens souffrent de TAS pendant l'automne et l'hiver, bien que parfois certains souffrent d'épisodes de TAS au printemps et en été. Les symptômes peuvent commencer légèrement et s'aggraver à mesure que la saison avance. Le TAS peut être débilitant et avoir un effet destructeur sur la vie des malades.
Les experts estiment que le SAD se développe principalement en raison du manque d'exposition à des quantités régulières de soleil. Les personnes souffrant de TAS peuvent être particulièrement sensibles à la lumière, de sorte que le manque d'exposition pendant les mois d'hiver a généralement un effet plus important sur eux. Il peut également y avoir un aspect génétique à la maladie - elle se trouve souvent dans les familles ayant des antécédents de TAS, d'abus d'alcool ou de dépression.
Bien que des cas de TAS aient été signalés dans le monde entier, le trouble survient le plus souvent dans les climats nordiques avec des jours d'hiver plus courts et moins d'exposition au soleil. Le TAS apparaît plus fréquemment chez les femmes, les femmes représentant 60 à 90 pour cent des personnes souffrant de TAS. En Amérique, plus de 10 millions de personnes sont touchées par le SAD.
Les personnes atteintes de TAS présentent souvent les symptômes suivants:
- Sentiments de tristesse, d'irritabilité ou d'anxiété
- Sentiments de désespoir
- Sentiments de culpabilité et d'inutilité
- Apathie
- Perte d'intérêt pour les activités habituelles
- Perte d'intérêt à être avec les autres
- Fatigue
- Troubles du sommeil
- Difficulté de concentration
- Des explosions de colère
- Pensées suicidaires
- Diminution de la libido
- Envie de glucides
- Gain de poids
Contrairement à la dépression régulière ou au blues de l'hiver, le SAD commence et se termine à la même heure chaque année. Pour recevoir un diagnostic de TAS, une personne doit vivre ces épisodes au moins deux ans de suite.
Bien que le TAS survienne le plus souvent pendant les mois d’automne et d’hiver, il est important de noter que certaines personnes vivent des épisodes au printemps et en été. De nombreux symptômes - comme la dépression et l'anxiété - sont les mêmes dans les deux cas. Cependant, alors que le TAS en hiver implique souvent un gain de poids et une augmentation de l'appétit, le TAS en été comprend souvent une perte de poids et une diminution de l'appétit. En outre, de nombreuses personnes qui souffrent de TAS en été signalent une augmentation de la libido.
Pour lutter contre le TAS, de nombreux médecins prescrivent une luminothérapie, également connue sous le nom de photothérapie. Avec ce traitement, les patients sont exposés quotidiennement à la lumière naturelle ou artificielle. La grande majorité des patients SAD ont rapporté avoir trouvé la luminothérapie utile dans la gestion du trouble et en ont constaté les avantages dans les quatre jours suivant le début du traitement.
La thérapie peut également être utile pour lutter contre le TAS, comme le sont certains médicaments antidépresseurs. Dans des cas antérieurs, les experts ont recommandé aux personnes atteintes de s'installer dans un climat plus ensoleillé.
En plus des soins médicaux, une alimentation saine et une routine d'exercice sont essentielles pour la récupération. Le maintien d'un horaire quotidien et de sommeil régulier est également important pour lutter contre le trouble.
Chaque année, des centaines de personnes souffrant de TAS ne sont ni diagnostiquées ni traitées. Beaucoup ont trop honte de demander de l'aide médicale, craignant d'être accusés d'être paresseux ou mélodramatiques. Ils craignent la stigmatisation sociale d'avoir une condition que certains considèrent comme une farce et pourrait être traitée avec un simple «ajustement d'attitude».
Bien que la société l'ait précédemment rejeté comme étant faux ou moins grave qu'il ne l'est, le TAS est une maladie grave que les professionnels de la santé reconnaissent comme un trouble mental légitime. Si vous pensez que vous souffrez de SAD, ne luttez pas seul. Parlez-en à votre médecin dès que possible.
