Les enfants de Medicaid reçoivent 4 fois plus d'antipsychotiques

Si vous êtes un enfant à Medicaid, vous avez déjà une vie plus difficile que la moyenne devant vous. Les enfants des programmes Medicaid ont près de deux fois plus de problèmes de santé mentale que les autres enfants. Mais maintenant, de nouvelles recherches suggèrent que la situation empire encore plus pour les enfants de Medicaid, selon un article de Le New York Times - on leur prescrit quatre fois la quantité d'antipsychotiques atypiques que les autres enfants:

Une nouvelle recherche sur les médicaments financée par le gouvernement fédéral révèle une disparité flagrante: les enfants couverts par Medicaid reçoivent des médicaments antipsychotiques puissants à un taux quatre fois plus élevé que les enfants dont les parents ont une assurance privée.Et les enfants de Medicaid sont plus susceptibles de recevoir les médicaments pour des conditions moins graves que leurs homologues de la classe moyenne, selon les données.

Le problème est simple - il y a moins de psychiatres qui prennent des paiements Medicaid (qui sont inférieurs à ce que l'assurance privée paie généralement), donc la plupart de ces médicaments antipsychotiques sont prescrits par des médecins de famille ou des pédiatres qui ne savent tout simplement pas mieux (ou pensent qu'ils aident quand ils ne le sont vraiment pas). Comme le note l'article, «c'est souvent un pédiatre ou un médecin de famille qui prescrit un antipsychotique à un patient Medicaid - que ce soit parce que le parent le souhaite ou que le médecin pense qu'il y a peu d'autres options.»

La pire partie? Des antipsychotiques pour traiter le TDAH? Diagnostiquer le trouble bipolaire chez les enfants de 3 ans? J'ai l'impression d'être dans un film d'horreur qui ne finit jamais:

Le F.D.A. a approuvé des médicaments antipsychotiques pour les enfants spécifiquement pour traiter la schizophrénie, l'autisme et le trouble bipolaire. Mais ils sont plus fréquemment prescrits aux enfants pour d'autres conditions moins extrêmes, y compris le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, l'agressivité, le défi persistant ou d'autres troubles dits des conduites - en particulier lorsque les enfants sont couverts par Medicaid, selon la nouvelle étude.

Vous voyez, une fois qu'un médicament obtient l'approbation pédiatrique de la FDA pour une condition, les médecins voient cela comme un feu vert pour le prescrire hors AMM pour tout trouble ou problème de l'enfance (parce que, selon le raisonnement, il a été prouvé «sûr»). Ainsi, bien qu'approuvée uniquement pour les problèmes de l'enfance très graves tels que la schizophrénie et le trouble bipolaire, vous verrez des documents s'y tourner parce qu'il est nouveau et amélioré (et hé, couvert par Medicaid, alors pourquoi pas?).

Bizarrement, l'article note le «bon côté» de la sur-prescription d'antipsychotiques atypiques pour pratiquement tous les troubles de l'enfance ressentis par un médecin:

«Peut-être que les enfants de Medicaid reçoivent un meilleur traitement», a déclaré le Dr Gabrielle Carlson, pédopsychiatre et professeur à la Stony Brook School of Medicine. «Si cela les aide à rester à l’école, ce n’est peut-être pas si grave.»

Vraiment? "Pas si mal"?! Cela ressemble-t-il à un chercheur qui a reçu quelques subventions de sociétés pharmaceutiques au fil des ans? Oui, si vous regardez cet article récent sur le libre accès, vous verrez les divulgations du New York Times a omis de mentionner à ses lecteurs:

Le Dr Carlson a reçu un soutien de recherche ou a consulté les sociétés suivantes: Abbott Laboratories, Cephalon, Eli Lilly and Company, Janssen, McNeil, Otsuka et Shire Pharmaceuticals.

Hmmm.

Une solution est assez simple et directe - les psychiatres (et les professionnels apparentés qui ont des privilèges de prescription en psychiatrie ou en santé mentale) sont les experts lorsqu'il s'agit de choisir le bon médicament pour le bon patient. C’est pour cela qu’ils sont formés et c’est ce dans quoi ils excellent. Lorsque nous en venons à compter sur d’autres professionnels généralistes, nous sommes tenus d’obtenir des soins qui, bien qu’ils soient bien intentionnés, ne sont probablement pas les meilleurs disponibles.

Les enfants, de toutes les personnes, méritent certainement les meilleurs soins disponibles, fournis par les meilleurs professionnels pour les fournir. Et les enfants - parce que leur cerveau est encore en développement et que nous n'avons aucune étude à long terme sur les enfants et ces médicaments - devraient se tourner vers les médicaments comme une seule solution possible à ces problèmes de santé mentale. La psychothérapie est une autre solution possible et qui devrait être utilisée autant que possible pour les enfants, en particulier pour les problèmes qui ont une base de recherche empirique solide pour soutenir les interventions thérapeutiques (comme le TDAH).

L'étude Rutgers-Columbia qui a révélé que les enfants Medicaid se voient prescrire quatre fois la quantité de médicaments antipsychotiques par rapport aux enfants non-Medicaid sera publiée au début de l'année prochaine, dans le journal Affaires sanitaires.