La magie de la thérapie facilitée par les équidés
le New York Times a publié un article fascinant la semaine dernière sur le succès d’une jeune famille en utilisant une combinaison peu orthodoxe de thérapie assistée par un cheval et de chamanisme mongol pour soulager les difficultés de comportement de leur fils autiste:
Lorsque Rupert Isaacson a décidé d'emmener son fils autiste, Rowan, faire un voyage en Mongolie pour monter à cheval et demander l'aide de chamans il y a deux ans, il avait l'instinct que l'aventure aurait un effet curatif sur le garçon. L’instinct de M. Isaacson a été récompensé après le voyage, lorsque certains des pires problèmes de comportement de Rowan, y compris les crises de colère, ont pratiquement disparu.
… «The Horse Boy» retrace les premières difficultés de Rowan avec les crises de colère «démoniaques», les retards de parole et l’incontinence. M. Isaacson a découvert que la seule chose qui semblait aider était de monter à cheval. À cheval, Rowan était calme, donnait des directives verbales et exprimait sa joie.
Ensuite, M. Isaacson, qui avait précédemment écrit sur les Bushmen du désert du Kalahari en Afrique australe et assisté à plusieurs cérémonies chamaniques, a emmené son fils à une convention de guérisseurs traditionnels. Pendant quelques jours, Rowan s'est amélioré.
M. Isaacson, écrivain de voyage, s'est demandé où il pouvait combiner chevaux et guérison chamanique, et s'est posé sur la Mongolie… Un jeune cinéaste a accepté d'enregistrer le voyage.
L'approche de la famille Isaacson était pour le moins peu orthodoxe, et M. Isaacson prend soin de préciser que «le livre ne dit pas vraiment que le chamanisme guérit l'autisme ou que les chevaux guérissent l'autisme; cela veut dire que nous avons trouvé un moyen. » Il a ajouté plus tard dans l'article qu'il souhaitait écrire un livre pour rassurer les familles avec des enfants autistes nouvellement diagnostiqués, pour démontrer qu'il était encore possible de «mener une vie d'aventure» ensemble.
Bien que le Fois L'histoire est une excellente lecture, et je suis ravi d'apprendre que les Isaacson ont trouvé des approches de traitement qui fonctionnent pour eux et pour Rowan, il est important de garder à l'esprit avant de prendre le prochain avion pour la Mongolie que c'est une histoire de ce qui a fonctionné une famille. Tout en voyant des chamans travailler pour les Isaacson, sa validité en tant qu'approche de traitement des troubles autistiques compte certainement comme un territoire nouveau et inexploré pour le moment.
La valeur thérapeutique des chevaux, cependant, a fait de la thérapie assistée par les équidés une modalité de traitement de plus en plus populaire et bien étudiée. J'ai fait du bénévolat dans une grange de thérapie assistée par les chevaux NARHA (North American Riding for the Handicapped Association) pendant de nombreuses années, où j'ai vu de mes propres yeux les effets positifs de l'interaction avec les chevaux sur les personnes vivant avec divers défis physiques, mentaux et émotionnels. Pour une personne en fauteuil roulant, le léger balancement de la marche du cheval exerce les mêmes muscles du bassin et du tronc que ceux utilisés pour la marche, améliorant ainsi l'équilibre et la coordination. La hauteur et la mobilité instantanées acquises en étant assis sur un cheval font des merveilles égales pour la confiance et l’estime de soi du cavalier.
Peut-être que mon souvenir préféré de mes années de travail à la grange est celui d'un petit garçon autiste qui venait avec sa mère chaque semaine pour monter Hank, un ancien cheval de concours. Bien que Hank soit facilement deux fois plus grand que le garçon, il emballa soigneusement sa petite cargaison autour du ring, ralentissant ou s'arrêtant chaque fois que son cavalier se tendait de nervosité. Le garçon ne pouvait pas parler et communiquait principalement par des signaux manuels.
Je n’oublierai jamais le regard sur le visage de la mère lorsque, après cinq ou six semaines de cours, son fils nous a regardés et a dit très clairement le mot «trot».
Lectures complémentaires:
En savoir plus sur les Isaacson, leur livre et leur documentaire
Page principale de la NARHA's Equine Facilitated Mental Health Association
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