Le débat persiste sur l'utilisation à long terme des médicaments psychiatriques
Dans un nouvel article de la revue BMJ, un expert fait valoir que les avantages des médicaments psychiatriques ont été exagérés et les négatifs minimisés en raison de la mauvaise conception de l'essai, tandis qu'un autre expert et patient psychiatrique défend l'utilisation de ces médicaments.
Chaque année en Occident, plus d'un demi-million de personnes de plus de 65 ans meurent de l'usage de médicaments psychiatriques et les bénéfices devraient être «colossaux» pour justifier ces traitements «immensément nocifs», a déclaré Peter Gøtzsche, MD, professeur et directeur du Centre nordique Cochrane, Danemark.
Mais leurs avantages sont «minimes», explique-t-il, ajoutant que ces médicaments devraient «être utilisés presque exclusivement dans des situations aiguës». De nouvelles lignes directrices devraient soutenir ce changement et il devrait y avoir un accès généralisé aux cliniques de sevrage pour aider de nombreux patients à arrêter progressivement ces médicaments.
Les avantages de ces médicaments ont été exagérés et leurs méfaits sous-estimés, a-t-il dit, parce que les essais contrôlés randomisés ont été biaisés et non aveuglés de manière appropriée. Il note également que les effets de ces médicaments n'ont pas été pleinement évalués et que les décès ont été sous-déclarés.
Par exemple, la majorité des études ont inclus des participants qui avaient déjà pris un médicament psychiatrique et ces patients peuvent subir une abstinence et souffrir de symptômes de sevrage du premier médicament. En conséquence, cette conception d'étude exagère les avantages du traitement et augmente les méfaits dans le groupe placebo.
Les essais financés par l'industrie ont également sous-estimé les décès, a-t-il déclaré, estimant qu'il y a probablement eu 15 fois plus de suicides parmi les personnes prenant des antidépresseurs que rapporté par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.
Gøtzsche calcule que les décès dus à trois classes de médicaments - antipsychotiques, benzodiazépines et médicaments similaires, et antidépresseurs - étaient responsables de 3 693 décès chaque année au Danemark. Ce nombre correspond à 539000 décès aux États-Unis et dans l'Union européenne combinés.
Les avantages de ces médicaments sont si faibles, ajoute-t-il, qu'il serait possible d'arrêter presque complètement l'utilisation actuelle sans causer de dommages. Il suggère d'arrêter l'utilisation de tous les antidépresseurs, du TDAH et de la démence, et de ne prescrire qu'une petite fraction des antipsychotiques et des benzodiazépines actuellement utilisés.
Mais le Dr Allan H. Young, professeur sur les troubles de l’humeur au King’s College de Londres, et John Crace, un patient psychiatrique, contestent la position de Gøtzsche, affirmant que la recherche soutient l’utilisation de médicaments psychiatriques. Ils croient que ces médicaments sont tout aussi bénéfiques et efficaces que les médicaments utilisés pour traiter d'autres conditions courantes et complexes.
Ils croient que ces médicaments sont nécessaires pour réduire les méfaits à long terme des troubles psychiatriques, qui sont la cinquième cause d'invalidité dans le monde. La plupart des patients psychiatriques souffrent de problèmes de santé coexistants, ajoutent-ils, une cause principale de décès dans ce groupe.
Ils notent que les médicaments psychiatriques sont rigoureusement examinés pour leur sécurité et leur efficacité et, bien que la base de données soit «imparfaite», disent-ils, la recherche montre que les médicaments psychiatriques font plus d'aide que de mal.
La source: BMJ
